Forschung & Entwicklung

Der Kampf gegen den Klimawandel hängt sowohl von neuen Erkenntnissen als auch von technologischen Innovationen ab. Ohne wissenschaftliche Forschung wüssten wir nichts über die Ursachen des Klimawandels oder seinen künftigen Verlauf. Die Forschung hat Technologien hervorgebracht, die zur Eindämmung der Klimakrise beitragen, wie Wind- und Solarenergie, effizientere Beleuchtungsmittel oder moderne Batterietechnologien (Nature 2022).

Große wie auch kleinere Geber:innen können sich im Bereich Forschung & Entwicklung engagieren. So können Geber:innen mit begrenzten Mitteln herausragende Forscher:innen durch die Vergabe von Stipendien direkt unterstützen. Eine andere Möglichkeit bietet die Förderung spezifischer Projekte, wie beispielweise Pilotprojekte für technologische Neuerungen. Durch langfristig angelegte Förderungen können große Stiftungen einen sicheren Rahmen schaffen, um ganze Forschungsinfrastrukturen und -felder mitaufzubauen. Der Bezos Earth Fund hat beispielsweise 30 Millionen USD an das Salk Institute für die Erforschung von Pflanzen vergeben, die eine größere Menge an Kohlenstoff aufnehmen und speichern und somit einen Beitrag zum Ausgleich der Klimabilanz leisten können. Häufig bauen umfangreiche Förderzusagen auf bahnbrechenden Forschungsarbeiten auf, die ursprünglich durch kleinere Zuschüsse finanziert wurden.

• Die Förderung von Forschung & Entwicklung reicht über die traditionelle Vergabe von Zuwendungen für Forschungsprojekte und -institute hinaus. Sie zielt auf die Gestaltung des Umfelds ab, in dem diese stattfinden. Ein Beispiel dafür ist die interdisziplinäre Zusammenarbeit, die entscheidend für das Verständnis komplexer Themenfelder wie dem Klimawandel ist. Darüber hinaus wird durch Zugänglichmachung von Forschungsergebnissen ein wichtiges Hindernis für die Umsetzung von Forschung in die Praxis beseitigt.
• Die Zusammenarbeit zwischen Stiftungen und Wissenschaft birgt große Potenziale für die Entwicklung innovativer Lösungen, da beide frei sind, neue Wege zu beschreiten. Durch die Förderung von Forschung & Entwicklung entstehen nicht zwangsweise konkrete Einsichten oder technologische Innovationen. Ihre potenzielle Wirkung ist jedoch beträchtlich, z. B. im Falle der erfolgreichen Entwicklung einer bahnbrechenden Technologie. Im Vergleich zu öffentlichen oder privaten Geber:innen für Forschung & Entwicklung können Stiftungen in dieser Hinsicht eher Risiken eingehen, da sie nicht von der öffentlichen Meinung abhängig sind oder Profite erzielen müssen.
• Wissenschaftliche Erkenntnisse bilden einen wichtigen Ausgangspunkt für politische, wirtschaftliche und juristische Entscheidungen. So dienen sie zunehmend als entscheidende Argumentationsgrundlage in Gerichtsverfahren (Schiermeier 2021), wenn es beispielsweise um den kausalen Zusammenhang zwischen Klimawandel und Gesundheitsproblemen geht. Die Förderung von Forschung & Entwicklung kann wichtige Impulse setzen. Dabei geht es nicht nur um die Vergabe finanzieller Mittel für Forschungsarbeiten und technologische Entwicklung, sondern auch um die Erleichterung der Weitergabe wissenschaftlicher Erkenntnisse, z. B. an Gerichte.